Recently in Thailand Category

Akkurat nå så pågår en av de største demonstrasjonene i senere tid i Bangkok. De såkalte rødskjortene strømmer inn til hovedstaden for å demonstrere mot den sittende regjeringen. Kuppryktene sitter løst. Alle frykter at det kan oppstå voldelige konfrontasjoner. De militære er i høy beredskap. Dramatikken er stor. Spillet er høyt. For Thailand kan det som utspiller seg denne helgen få historisk betydning.

Thailand er riktignok langt fra Norge. Selv om det er mange av oss som reiser dit på ferie og vi har en ikke ubetydelig innvandring derfra, kan det være forståelig at den norske pressen ikke er så opptatt av landets interne anliggender. Jeg er likevel nysgjerrig på hva de skrives om situasjonen. Ikveld surfet jeg inn på det jeg antar er norges 3 største aviser; VG, Dagbladet og Aftenposten. Skuffelsen og overraskelsen var stor på min side. Alle 3 har publisert akkurat den samme NTB artikkelen!. Til og med NRK har samme artikkel. For meg selve bautaen i dekning av utenrikssaker.

Det er helt iorden at de må kjøpe inn redaksjonelt materiale, det koster å ha journalister i enhver krok av verden, men jeg hadde forventet litt mer. Så fort det gjelder prostitusjon og trafficking, har jeg inntrykk av at det er veldig lett å sende et team ned til Thailand for å grave i den skjulte virkeligheten. Da er det plutselig ikke så vanskelig å rettferdiggjøre utgiftene. Vel, forståelig siden sex selger. Som sagt, bare min oppfattelse, jeg har ikke belegg for en slik påstand - ennå.

Dersom avisene ikke kan sende egne journalister ned for å dekke opptøyene, kunne de ikke i det minste ha kontaktet noen av de norske freelancerne der nede? Eller gjort litt research og kommet med egne analyser og beskrivelser av situasjonen? Ikke bare trykke ferdig, masseprodusert materiale. Tenke litt selv med andre ord.

Nei, takke meg til Thainytt, Thaisa og Asiaforum som på betydelige mindre midler klarer å formidle betydelig bedre materiale enn norges største nyhetskanaler.

Dette ble en tankevekker for meg, for hvor mye annet av det som publiseres er av samme karakter? Er vi alle formet av NTB?

Ofte hører jeg at nordmenn bidrar så mye til Thailandsk økonomi. Når jeg så dokumentaren "Pattaya for mine føtter" og hørte at hovedpersonene mente de drev u-hjelp når de betalte prostituerte, provoserte det meg en smule. Riktignok legger nordmenn igjen mye penger. Ca. 120 000 turister strømmer til Thailand fra Norge hvert eneste år. Over 3000 nordmenn bor i Thailand. Men er det slik at denne pengestrømmen bare går en vei? Bidrar ikke thailendere til norsk økonomi også?

La oss sjekke det ut litt.

Det er to grupper personer som jeg anser som mest relevante i denne sammenheng; turister og fastboende.

Turister

Som nevnt tidligere, reiser det ca 120 000 nordmenn til Thailand i året. Dette er turister. En gjennomsnittlig turist i Thailand er der i 9 døgn og bruker 4120 Bath per døgn. 4120 Baht tilsvarer ca 745 NOK. Da vil jeg påstå at norske turister legger igjen omtrent 804 600 000 NOK per år i Thailand.

Det er litt verre å finne ut hvor mange thailandske turister som besøker Norge hvert år, eller hvor lenge de er her. Statistisk sentralbyrå sin overnattingsstatistikk har heller ingen kategori for Thailand, som blir sortert under "Asia ellers". Så noen storturisme er det nok ikke snakk om. Ved å se på landene fra Asia som står oppført og sammenligne Thailand med tilsvarende land på Indeksen for menneskelig utvikling, vil jeg forsiktig anslå antall overnattingsdøgn til 10 000. Og hvor mange penger bruker de så? Vel, svenskene legger i hvert fall igjen 390 NOK, så la oss anta at thailendere spanderer litt mer når de er her og bruker 400 NOK per døgn. Min forsiktige konklusjon er da at thailandske turister bruker tilsammen 4 000 000 NOK per år i Norge.

Fastboende

Hvem er de 3000 nordmennene som bor i Thailand og hvordan er de skaffer seg sitt levebrød? Det er det ikke så lett å finne opplysninger om, men jeg vil tro at det store flertallet får sin inntekt fra Norge i en eller annen form. Jeg vil også anta at dette er enten lønn, uførepensjon eller alderspensjon. Hvor mange som får hva vet jeg ikke, så for enkelhets skyld fordeler jeg dem likt. En gjennomsnittslønn i Norge er på 410 400 (2008), en gjennomsnitts uførepensjon på 132 765 (2006) og en gjennomsnitts alderspensjon på 173 376 (2006). Fastboende nordmenn i Thailand spytter inn ca. 716 541 000 NOK per år.

Den 1. januar 2009 bodde det 9 989 Thailandske statsborgere i Norge. Å beregne deres bidrag til Norge er litt mer komplisert enn i forrige tilfelle. Flertallet av dem, det vil si 62.8%, er i full jobb. Jeg antar at også disse mottar gjennomsnittslønn, for utlendinger tjener faktisk det samme som nordmenn. Altså et bidrag til Norge på 2 574 439 200 NOK.

Etter det blir det ikke fult så enkelt. Siden de bor i Norge, så kan de faktisk motta stønader av ymse slag. For å balansere tallet litt, vil jeg trekke dette, statens utgifter, fra lønnsbidraget. Arbeidsledigheten blant asiater er på 8%. Det finnes ingen offisiell statistikk på hvilke andre bidrag utlendinger mottar - som jeg vet om - men hos SSB finner jeg et notat som oppgir følgende tall for 2000: 2% mottar uførepensjon (thailendere), 1.6% mottar stønad for enslig forsørger, 1.7% mottar enkepensjon og 5.6% mottar alderspensjon. Når jeg bruker pensjonsbeløpene fra Statens pensjonskasse på dette og en gjennomsnittlig arbeidsledighetstrygd på 124 495, kommer jeg fram til at thailandske borgere mottar stønad på 246 032 760 per år.

Det vil si at totalt sett bidrar fastboende thailandske borgere med 2 328 406 440 NOK per år til Norge.

Konklusjon

Da gjenstår det vel egentlig bare å summere tallene, og tallenes tale er klar: nordmenn legger igjen ca 1.52 milliarder NOK i Thailand, mens thailendere bidrar med 2.33 milliarder NOK til Norge.

Som vanlig; ikke ta noe av det jeg skriver for god fisk. Jeg gjør det mest for morro skyld og fordi jeg synes det er gøy å leke med tall. I dette tilfellet er det så mange antagelser at resultatet neppe er riktig, men jeg håper det kan gi en pekepinn i alle fall. Det er sikkert faktorer som jeg ikke har fått med meg også. Jeg oppfordrer deg til å etterprøve mine resultater. Gjør du det, gleder jeg meg til å se dine funn.

Gapminder er en tjeneste som jeg har lekt meg med i de siste. Den lar deg sammenligne statistiske variabler over tid ved hjelp av animasjoner. Helt vidunderlig for den som liker å leke med slikt - som meg.

Det var når jeg satt slik og tullet at jeg kom over fødselsrater og plutselig la merke til at Thailand og Norge har temmelig lik verdi, henholdsvis 1.81 for Thailand og 1.88 for Norge. Nesten den samme med andre ord. Figuren viser også en sammenheng mellom levealder, som også kan være en indikasjon på levestandard, og antall barn som blir født.

Grunnen til at jeg ble ble litt overrasket, er at jeg har hatt inntrykket av de er store barnefamilier i Thailand - de mangler de offentlige, sosiale tjenestene vi har i Norge. Derfor er en stor familie, og dermed mange barn, nødvendig slik at de kan ta vare på hverandre. Altså en myte jeg må revurdere.

Thailand er et land med store økonomiske forskjeller i befolkningen og mellom regionene i landet. Derfor hadde jeg lyst til å undersøke hva fødselsraten i de forskjellige delene av Thailand er. Nettopp for å se om jeg kunne se om jeg vil se noen forskjell mellom de delene som er betraktet som rike og de som blir beskrevet som fattige.

Hos Thailands statistiske sentralbyrå fant jeg tallene jeg var ute etter, på provinsnivå. Riktignok for 1990 og 2000 (kommer nok nye tall for 2010 om ikke så lenge) i pdf format. Jeg la sammen tallene for hver provins i en region og dividerte på antall provinser - ikke helt riktig måte å gjøre det på, men får en viss indikasjon. Har du lyst til å regne på tallene selv, har jeg lagt dem ut i et regneark.

Resultatet ble slik:

Sentral	1.7
Nord	1.8
Nord-øst	2.06
Syd	2.16

Altså, høyere fødselsrate i de delene der velstanden er minst. Og aller høyest i Syd-Thailand, det overrasket meg litt.

Det som er trist med presentasjonen fra Gapminder, er at det helt tydelig nesten er bare afrikanske land som har lav levealder og føder mange barn. Det sier noe om fordelingen av rikdom i verden, dessverre.

Jeg har tidligere skrevet om lèse majesté i Thailand. Dette er et emne jeg er opptatt av, mest på grunn av den unike posisjonen kongehuset har i dette landet. Det var derfor med står interesse jeg leste at det var avholdt et seminar der monarkiets posisjon i Europa og Japan var tema. Norge var representert ved ambassadør Merete Fjeld Brattested.

Det som fikk min umiddelbare oppmerksomhet var følgende opplysning om at Norge ...has a lese majeste law that carries a punishment of five to 21 years imprisonment for acts of defamation and slander against the monarch. Er dette mulig? Har Norge virkelig en så streng strafferamme? Jeg har vært kritisk til Thailandsk lèse majesté lovgivning, men har aldri sjekket hvordan våre egne lover egentlig er.

Majestetsfornærmelse i Norge er gitt ved §101 i straffeloven:

Den, som bevirker eller medvirker til, at der mod Kongen eller Regenten øves Vold eller anden Legemsfornærmelse, straffes med Fængsel i mindst 2 Aar. Fængsel inntil 21 år kan anvendes, saafremt betydelig Skade paa Legeme eller Helbred er tilføiet eller forsøgt tilføiet.

Forøves nogen Ærekrenkelse mod Kongen eller Regenten, straffes den skyldige med Hefte eller Fængsel indtil 5 Aar.

Nå synes jeg det generelt sett er et problem at mange av lovene i Norge er skrevet på en slags dansk, men etter min tolkning av §101 så er den øvre strafferammen fengsel i 5 år. Altså ikke 5 til 21 år som artikkelen hevder.

Til sammenligning er strafferammen i Thailand for lèse majesté, fengsel fra 3 til 15 år.

Så selv om straffeutmålingen er forskjellig, har både Norge og Thailand fengselsstraff for majestetsfornærmelser.

Det er dog en viktig forskjell på norsk og thailandsk lov: i Norge er det kun kongen (regner med at det er kongen i statsråd) som kan anmelde forholdet (jf §103), mens i Thailand er det kun allmennheten som kan gjøre dette. Dvs forholdet er totalt motsatt. Det er dette siste punktet, etter min mening, som er en av grunnene til at lèse majesté er kontroversielt i Thailand.

I går kunne jeg lese i Bangkok Post at myndighetene skal slå ned på fyllekjøring. Visst nok dør det så mange som 35 mennesker hver dag i trafikken i Thailand. Flertallet av trafikkulykkene skyldes at man kjører i alkoholpåvirket tilstand. At antallet drepte i trafikken er et alvorlig problem er det ikke tvil om. Kostnadene ved ulykkene utgjør 2.5 % av BNP. Til sammenligning bruker Thailand 1.8 % av BNP på det militære.

For å sette tallet på drepte i perspektiv, så har jeg lyst til å sammenligne med norske forhold. Vi har ikke noe tall på antall drepte per dag i Norge, men hos SSB fant jeg ut at 117 ble drept i perioden januar til oktober 2009. Ved litt enkel regning er da lett å finne ut at det tilsvarende tallet for Thailand er 10 640.

En enorm forskjell med andre ord. Vi må jo selvfølgelig også ta hensyn til at folketallet er ganske så annerledes; 4 845 932 mot 65 905 410. Så et mer riktig bilde vil være å beregne antall drepte per innbygger. Dette gir oss 0.00004 for Norge og 0.00016 for Thailand, dvs 4 ganger så mange drepte i Thailand per innbygger.

Et annet forhold som også spiller inn - noe som de av oss som har besøkt Thailand kan skrive under på - er trafikktettheten. Norge har 92946 km vei, mens Thailand, som er ca. dobbelt så stort, har, vel, ca. dobbelt så mye; 180053 km. Tar vi antall biler i landene - 17 992 177 for Thailand (jeg fant ikke noe tall for antall biler i Thailand, så jeg brukte tallet for Malaysia som jeg håper/regner med at stemmer sånn nogenlunde) og 2 393 890 for Norge - finner vi ut at Thailand har ca 100 biler per km vei mot Norges 26. Altså, 4 ganger så stor biltetthet i Thailand.

Og hva med alkoholforbruket? Ifølge artikkelen i Bangkok Post er dette den største årsaken til antall dødsulykker i trafikken. En skulle kanskje tro at at forskjellene var like store her, men det er de ikke. Konsumet ligger på henholdsvis 5.6 og 5.5 liter alkohol per år for Thailand og Norge. Ganske likt med andre ord.

Utifra dette skal jeg trekke den konklusjonen om at hvis man reduserer trafikktettheten så minker antall drepte. Med andre ord: bygg flere veier.

Dette er nok en veldig spinkel sluttsats. Bildet er nok mye mer nyansert. Selvfølgelig har kjøring i påvirket tilstand mye å si, men det er ikke den eneste faktoren. Trafikkbildet er et punkt jeg har sett på. Det finnes flere. Hva med bilbeltebruk? Det er kun sjåføren som er pålagt å bruke belte (arrester meg hvis jeg tar feil). Du har sikkert sett overfylte pickup'er i Thailand. Hva skjer med pasasjerene hvis uhellet er ute? Det samme gjelder motorsykler - hele familier sitter på og kun føreren må bruke hjelm (arrester meg igjen).

Det er positivt at myndighetene vil slå ned på fyllekjøring, men jeg vet ikke om jeg helt liker den ensidige fokuset de har på alkoholbruk. Det er mange andre tiltak de kunne innføre i tillegg til strengere straffer og kontroll med for høy promille ved bilbruk.

Etter å ha sett alle de deilige rettene idag på Eksotisk mat, fikk jeg lyst til å dele et tips jeg også. Det er på langt nær så spennende, men en favoritt som til og med jeg klarer å lage. Den er meget enkel så det kan knapt kalles en rett - snack derimot, er en treffende betegnelse.

Så hvis du er lei av potetgull, chillinøtter, ostepop, osv som kos til gullrekka på NRK, gjør som meg. På en, to, tre har du deilig, thai-inspirert snacks på bordet.

1. Finn fram en pakke Gio Hao Hang. (vietnamesisk svinepølse).
   
2. Del den opp i passende biter.
3. Stek/kok dem i olje.

Det var det hele. Enkelt, ikke sant?

Jeg har tidligere skrevet om sjokket jeg opplevde da jeg oppdaget at mitt stamsted i Nong Khae var blitt jevnet med jorda. Der det tidligere var et koselig lokale med behagelig air-condition og deilig mat, var det en plass fylt med stein.


Jeg vet ikke den egentlige grunnen til at den har blitt revet, men det ryktes det kan ha noe med økonomi å gjøre - en dårlig sådan. Nå skal man ikke høre på rykter, men hvis det stemmer så får uttrykket "banken tar huset" en ganske bokstavelig betydning. Mulig det er sånn det gjøres i Thailand?

Okke som, overraskelsen ble i hvert fall stor da vi på en svipptur Saraburi stoppet for å spise. Jeg syntes jeg dro kjensel på skiltene utenfor, men kunne ikke helt plassere dem. Innredningen i restauranten virket også kjent, men er ganske vanlig i denne typen etablissementer.  Da jeg fikk se betjeningen gikk det et lys opp for meg. Det var jo de samme som drev i Nong Khae. De hadde flyttet restauranten hit. Som gode "naboer" og kunder avla vi dem et besøk. En hyggelig gjenforening med andre ord.




Så skulle du tilfeldigvis befinne deg i Saraburi har du nå et restauranttips. For meg blir det nok litt langt å reise for å slappe av et par timer. Er jeg derimot i byen, skal jeg ta meg en tur. Jeg har nemlig lagt merke til at den ligger ganske så nærme Lotus - handlesenteret vi pleier å benytte. Kun 700 meter. Da skulle være mulig å snike seg vekk en time eller to mens de andre fyller handlevognene.